Catalunya es prepara per acollir el talent culinari europeu amb la novena edició de l'European Young Chef Award
Catalunya acull la novena edició de l’European Young Chef Award, amb Ànakin Rivera com a representant català i un jurat internacional presidit per Xavier Pellicer.
El concurs reuneix nou joves talents europeus per innovar a partir de la tradició, en el marc de Catalunya Regió Mundial de la Gastronomia 2025.
Del 24 al 28 de novembre, Catalunya es convertirà en l’epicentre de la creativitat gastronòmica amb la celebració de la novena edició de l’European Young Chef Award (EYCA), un certamen que reuneix els millors joves cuiners d’Europa per competir en un escenari on la tradició i la innovació van de la mà.
Durant quatre dies, nou representants procedents de diverses regions europees conviuran i compartiran experiències en un programa que combina competició, formació i descoberta del patrimoni culinari català. Les proves tindran lloc els dies 25 i 26 de novembre a l’Escola Universitària d’Hoteleria i Turisme de Sant Pol de Mar (EUHT StPOL), mentre que la gala final se celebrarà el 27 de novembre a Barcelona, presidida pel conseller d’Agricultura, Ramaderia, Pesca i Alimentació, Òscar Ordeig.
Ànakin Rivera, representant oficial de Catalunya al European Young Chef Award
Catalunya estarà representada per Ànakin Rivera, guanyador del Concurs de Cuina Jove de Catalunya 2025. Nascut a Dosrius (Maresme), aquest jove de 20 anys ha convertit la seva passió per la cuina en una vocació que l’ha portat a formar-se a EUHT Sant Pol i a treballar actualment al prestigiós restaurant Arzak, a Sant Sebastià, sota la direcció d’Elena Arzak.
La seva proposta per al concurs, Maresme al plat, és una declaració d’intencions: un homenatge al territori, als productes de proximitat i a la filosofia Km 0 que inspira la seva cuina. Rivera defensa una gastronomia creativa i sostenible, amb arrels profundes en la tradició catalana però oberta a influències globals. “Cuinar és disciplina, creativitat i respecte per les arrels”, afirma el jove xef, que somia obrir el seu propi restaurant al Maresme per impulsar la cuina local amb una mirada contemporània.
Un jurat d’excel·lència presidit per Xavier Pellicer
El rigor i la qualitat del concurs estan garantits per un jurat internacional presidit per Xavier Pellicer, referent mundial de la cuina vegetal i saludable. Nascut a Barcelona, Pellicer ha estat xef a establiments icònics com El Racó de Can Fabes i ABaC, i actualment lidera el seu restaurant homònim, reconegut com el millor restaurant de verdures del món per la guia We’re Smart Green. Guardonat amb el Premi Nacional de Gastronomia 2024, Pellicer defensa una cuina conscient, connectada amb la terra i respectuosa amb la biodiversitat.
Juntament amb Pellicer, el jurat comptarà amb figures de prestigi com Evi Chioti (Xipre), experta en gastronomia sostenible; Frida Jensen (Noruega), xef i pastissera innovadora; Ken Trahv (Estònia), emprenedor gastronòmic; Wendy Barrie (Escòcia), defensora del patrimoni alimentari; i Per Tørrissen (Noruega), especialista en cuina àrtica i educació gastronòmica.
Tradició, innovació i sostenibilitat: els valors del concurs
L’European Young Chef Award és més que una competició: és una plataforma per impulsar la creativitat a partir de la cuina tradicional, promoure la sostenibilitat i formar futurs ambaixadors dels productes locals. Cada participant presenta dues elaboracions: una versió tradicional d’un plat emblemàtic del seu territori i una reinterpretació innovadora que n’actualitza l’essència.
Els candidats d’aquesta edició provenen de regions amb una forta identitat gastronòmica: Creta, Banat, Menorca, Gozo, Sicília, Coimbra, Eslovènia, Dalmàcia i Catalunya. Tots ells estan vinculats a escoles d’hostaleria, restaurants o projectes gastronòmics i destaquen pel seu domini tècnic, la sensibilitat envers el producte local i el compromís amb la sostenibilitat. Cada candidat presenta dues elaboracions: una versió tradicional d’un plat emblemàtic del seu territori i una reinterpretació innovadora que n’actualitza l’essència, el plat que s’evalua per al concurs.
Durant la seva estada a Catalunya, els participants gaudiran d’un programa d’experiències que recorrerà indrets com Sant Pol, Arenys de Mar, Viladrau, Vilafranca del Penedès i Barcelona, descobrint productes locals, receptes tradicionals i la cultura gastronòmica catalana.
Els candidats que competiran per l’European Young Chef Award
Ànakin Rivera (Catalunya)
Amb només 20 anys, Ànakin Rivera és una de les grans promeses de la cuina catalana. Nascut a Dosrius, s’ha format a EUHT Sant Pol i treballa al restaurant Arzak, referent mundial de la gastronomia. El seu plat, Maresme al plat, reivindica el producte local i la filosofia Km 0, combinant tècnica, creativitat i respecte per la tradició.
Ioannis Liapakis (Creta)
Criat entre les cuines familiars, Ioannis Liapakis ha convertit la tradició cretenca en el pilar de la seva proposta. El seu plat, Erevinthos, fusiona tècniques ancestrals amb una mirada contemporània, respectant la biodiversitat i la identitat mediterrània. Per a ell, la cuina és memòria, cultura i innovació.
Bogdan-Andrei Lovin (Banat)
Des de Romania, Bogdan-Andrei Lovin aposta per una cuina que uneix autenticitat i modernitat. Amb Baked Polenta and Chicken Roll, reinterpreta un clàssic del Banat amb productes locals i tècniques actuals. La seva filosofia: sostenibilitat, respecte pel producte i creativitat al servei de la tradició.
Joan Taltavull (Menorca)
Amb 19 anys, Joan Taltavull és un defensor de la senzillesa i la identitat menorquina. El seu plat, Arròs de la Terra, és una oda al territori i a la cuina de proximitat. Format a Jesuites Sarrià i amb experiència al restaurant Son Vell, Joan vol portar la cuina menorquina a un nivell d’excel·lència.
Nigel Tabone (Gozo)
Nigel Tabone representa l’essència mediterrània amb una proposta zero waste: Ħondoq Klamar. Cada part del calamar és aprofitada en un plat que combina tècnica, sostenibilitat i creativitat. Format a l’Institut de Turisme de Malta i amb experiència internacional, Nigel és un ferm defensor del respecte pel producte.
Gabriele Somma (Sicília)
Amb La mia Sicilia, Gabriele Somma vol explicar la història i les emocions de la seva terra. La seva cuina és un equilibri entre autenticitat i innovació, amb productes locals i tècniques modernes. Per a ell, cada plat és un llenguatge que transmet cultura, identitat i passió.
Joana Gonçalves (Coimbra)
La portuguesa Joana Gonçalves aposta per la memòria culinària amb Memories of Chanfana: from Tradition to Innovation. La seva proposta reinterpreta un plat emblemàtic de la seva regió, combinant tècnica, sensibilitat i respecte per la tradició. La seva cuina és un pont entre passat i futur.
Pija Frešer (Eslovènia)
Des de les muntanyes de Pohorje, Pija Frešer presenta United Kingdom of Pohorje Pisker, una proposta que evoca records i emocions. La seva cuina es basa en sostenibilitat, foraging i fermentació, amb una mirada creativa que respecta la natura i la identitat local.
Ivan Barčot (Dalmàcia)
Ivan Barčot porta la força del Mediterrani al plat amb The Shrimp, una creació que reflecteix la passió i la identitat dalmàtica. Format en escoles d’excel·lència i amb experiència en restaurants de prestigi, Ivan vol demostrar que la cuina insular pot ser innovadora i sofisticada.
Sobre l’European Young Chef Award
L’European Young Chef Award és un certamen impulsat per l’IGCAT (Institute of Gastronomy, Culture, Art and Tourism) que reuneix els guanyadors dels concursos regionals de tota Europa amb l’objectiu de promoure la innovació a partir de la cuina tradicional, posar en valor les cultures alimentàries sostenibles i crear futurs ambaixadors dels productes i territoris locals.
La celebració d’enguany s’emmarca en les iniciatives de Catalunya com a Regió Mundial de la Gastronomia 2025, un reconeixement que posa en valor la riquesa del patrimoni culinari català i la seva capacitat d’innovació. L’esdeveniment és organitzat pel Departament d’Agricultura, Ramaderia, Pesca i Alimentació, a través de Prodeca, i pel Departament d’Empresa i Treball, a través de l’Agència Catalana de Turisme, amb la col·laboració del Consorci de Comerç, Artesania i Moda de la Generalitat de Catalunya.